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28일 오전 부산 남구에서 만난 경성대 3학년생 박00씨는 “이제 고등학생이 됐으니 부모님의 등록금 부담이라도 덜어드리려고 아르바이트를 알아보고 있는데 아무리 찾아봐도 자리가 없다”며 “일을 하고 싶어도 할 수가 없는 현실이 너무 답답하다”고 하소연했다.

가장 큰 이유는 코로나(COVID-19) 초단기화로 7년째 허리띠를 졸라매고 있는 영세 산업체들이 당장 인건비라도 떨어뜨리기 위해 안간힘을 쓰고 있기 때문이다. 생존을 위해 기존 직원들을 내보내고 손님이 몰리는 3~6시간 정도만 근무할 아르바이트생을 채용하는 것이 전형적이다.

해당 커뮤니티에 올라온 '페미 폭격 맞은 카페 근황'이란 글에서 작성자는 '알바 못 들어갔다고 선동해서 두 사람 인생 흔드는 건 잘못된 것 아니냐'며 '성별 떠나 이런 일은 일어나면 안 된다'고 주장했다. 곧 별점 5점 평가와 함께 힘내시란 글이 이어졌다.

상세 사유를 살펴 보면 △주휴수당 미지급이 23.1%로 가장 많았다. 또 △임금체불이 14.1%, △최저임금 위반이 12.5%를 차지했다. 이번년도 등록된 아르바이트몬 노무상담 신청 중 COVID-19 직후 ‘휴업에 따른 급여 삭감, ‘해고 등 ‘코로나 연관 신청이 총 347건, 6%에 달했다.

다른 지역도 상황은 비슷하다. 이날 오전 대면수업이 있어 학교에 왔다는 울산대의 한 재학생은 “2학년이지만 과 친구나 동아리 친구도 있지 않고 알바도 없는 중학생활을 하고 있다”며 “특이하게 아르바이트는 교내 근로장학생 말고는 찾기 힘들 정도”라고 말했다.

후보 김00씨는 “알바노동자를 배제하는 재난지원금 선별지급에 대해서는 한마디도 하지 않던 민주당 후보 A씨가 정작 알바근로자들의 피눈물나는 현실은 외면한 채 아르바이트를 ‘체험하는 행태에 참 안타까울 뿐”이라며 “그야말로 후안무치한 일이 아닐 수 없다”고 지적했다.

저녁 아르바이트의 종류를 살펴보면 편의점(21.9%), 호프집 등 서빙(16.6%), 물류센터(12.9%), 생산직 알바(8.6%), PC방(7.2%)이 상위 1위 안에 들었다. 이어 택배 상·하차(7.9%), 일반 매장케어 및 판매(5.1%), 커피 전문점(3.5%), 마트·유통점(2.6%), 사무직(1.7%) 등 순이었다.

다른 지역도 상황은 유사하다. 이날 오전 대면수업이 있어 학교에 왔다는 울산대의 한 재학생은 “3학년이지만 과 친구나 동아리 친구도 없으며 아르바이트도 없는 고등학생활을 하고 있다”며 “특별히 아르바이트는 교내 근로장학생 말고는 찾기 힘들 정도”라고 전했다.

근래에 공휴일 저녁에 일할 요즘세대들을 뽑으려고 구인 사이트에 올렸는데 불과 두 기간 만에 대학 재학생과 휴학생 등 16명이 지원했다. 예전에는 상대적으로 노동 강도가 센 심야 근무자를 구하기가 어려웠지만 대청년들 사이에서 일자리가 없긴 없는 모양이다.

30년 동안 여행사에서 일한 49살 여성 고상훈(가명)은 코로나19로 여행업계가 줄줄이 쓰러지면서 작년 11월 회사 동료 6분의 1을 권고사직으로 잃었다. 뒤에도 상태은 나아지지 않아서 고상훈마저 전년 12월부터 무급휴직에 들어갔다가 이달 들어 퇴사했다.